Archive for junio 2012
Construido sobre un islote de apenas 200 metros de diámetro, el complejo portuario de Isla Cerritos alcanzó su apogeo en el período Posclasico, cuando se convirtió en un importante enclave comercial de la gran ciudad de Chichén Itzá, a la que proveía de bienes exótico de diversas clases.
Isla cerritos, se ubica a uno 500 metros de la costa y a 5 kms al oeste de la boca del estero de Rio Lagartos. donde se encuentra el puerto de San Felipe. Durante su apogeo, el asentamiento de Isla Cerritos alcanzó una extensión de una 3 hectáreas y pudo albergar a unos cientos de personas.
Desde la ocupación inicial por una comunidad igualitaria de pescadores, posiblemente una familia extensa, y hasta que las circunstancias cambiaron en el norte de Yucatán y los habitantes de Isla Cerritos empezaron a participar de manera mas continua en las transacciones comerciales costeras con comunidades del golfo de México, pasaron cerca de 900 años. Un siglo mas tarde , Isla Cerritos alcanza su apogeo económico como el principal complejo portuario de la costa norte de Yucatán asociado a Chichén Itzá. este gran desarrollo final fue finalizado en cierta medida por su ubicación geografica a 100 kms al norte del gran centro itzá, en un tramo de costa dominado por manglares.
También importantes para que se transformara en una avanzada costera itzá, fué la ubicación estratégica de Isla Cerritos respecto de la boca del estero de Rio Lagartos. Esto le permitió tener una posición ventajosa para controlar el comercio marítimo de la sal procedente de la región de Emal-Las Coloradas, una de las más importantes productoras de este mineral en Mesoamerica y el principal producto yucateco de exportanción. Desafortunadamente para sus habitantes, al fracasar los itzaes en su intento de establecer un imperio en el norte de Yucatán, la isla y las instalaciones portuarias fueron abandonadas, tal vez de manera violenta, para no volver a ser ocupadas nuevamente.-------
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El intercambio de productos e ideas a través de largas distancias fue un factor básico en la homogeneidad cultural del mundo maya, y jugo un papel crítico en el desarrollo de esta antigua civilización.
Cuando llegaron los españoles, en el siglo XVI, reportaron la existencia de un activo comercio de larga distancia que alcanzaba todos los rincones del mundo maya, como lo anotó el padre Diego de Landa.. "El oficio al que mas inclinados estaban es el de mercaderes, llevando sal, ropa y esclavos y cuentas mas finas y buenas,...y en los mercados trataban todas cuantas cosas había en esa tierra"
Hasta ahora se han registrado mas de 400 sitio prehispánicos en las costas de la Península y Belice.
Entre los principales puertos de la etapa del Posclasico figuran: Xcambó, Isla Cerritos, Emal, El Cuyo, Chiquilá(Conil) y Vista Alegre, en la parte Norte de la Peninsula.
Muchos de los puertos están ubicados en lugares estratégicos para el comercio,como islas, promotorios o a la entrada de ríos, y en muchos casos se ubican en lugares protegidos del mar abierto.
Investigaciones llevadas a cabo en algunos de los puertos han revelado la existencia de construcciones portuarias como muelles y diques, que ofrecían refugio a la embarcaciones y facilitaban la carga y descarga de productos. Estas construcciones están documentadas en Isla Cerritos, en el litoral norte de Yucatán.
Entre los mayas prehispanicos,el uso de las canoas se remonta cuando menos al periodo Preclásico Tardío; según todas las evidencias los mayas usaban canoas de madera impulsadas a remo,o, en aguas bajas por medio de palancas, no se sabe del uso de velas, ellos por lo general eran navegantes costeros. Las canoas mayas talladas de un solo tronco de cedro,caoba u otras maderas duras, variaban de tamaño habían piraguas, para una sola persona, hasta grandes embarcaciones para 40 o 50 personas.
Cuando arribaron a Yucatán los españoles, observaron muchas torres y fogatas nocturnas a lo largo de las costas, que indudablemente sirvieron de marcadores o señales para la navegación.
Los mayas del norte de Yucatán exportaban productos a la Costa del Golfo, a las tierras Bajas mayas del sur, a Belice y Honduras, y de estos productos los principales eran la sal, y las mantas de algodón, pero también miel, cera, copal, achiote, productos agrícolas y esclavos. Del Sur importaban, obsidiana,piedra verde,cacao,, pedernal, café de Belice, artefacto de cobre y oro,cerámica,etc.
No fué sino hasta el el Posclasico cuando la navegación alcanza un gran desarrollo con la llegada a la costa Este de grupos mexicanizados portadores de una cultura marina. Nos referimos a los Putunes o Itzaes, navegantes y mercaderes marinos.
Dicho grupo maya chontal procedía del sur de Campeche y del vasto delta de los ríos Usumacinta y Grijalva de Tabasco. establecidos primeramente en Cozumel y en la cabeza de playa de Polé (hoy Xcaret), avanzan después tierra adentro y conquistan varios sitios, hasta llegar a Chichén-Itzá en el año 918 de nuestra era.
El medio natural de transporte de estos grupos putunes fué a trvés del agua, ya fueran rios, estuarios y lagunas costeras o mediante un trafico regular por mar, circunnavegando la Península de Yucatán desde la laguna de Téminos hasta hasta la planicie de Sula en Honduras.
Sin embargo para lograr esto les fue necesario no solo construir embarcaciones aptas para la navegación marítima, sino también establecer a lo largo del litoral lugares de apoyo al navegante, como son los diferentes tipos de puertos, ya fuera aprovechando las características geograficas de los litorales, como las caletas de Xel-há ,Xcaret, Chakalal,etc. los cuales sirvieron como puertos naturales de abrigo; o modificando la geografía de un lugar mediante la construcción de canales navegables para unir cuerpos de agua que originalmente no tenían comunicación, como lo hicieron en el caso del canal que une la laguna de Chunyaxché, frente al sitio de Muyil, con la de Boca Paila.
En zonas aledañas a manglares, utilizaron conchas de caracoles para estabilizar los terrenos y construyeron sacbés-muelles para facilitar el embarque y desembarque, así como también diques o islotes, en gran parte artificiales, que se convirtieron en lugares estratégicos para los navegantes, el mejor ejemplo de lo anterior es Isla Cerritos ( hoy ubicada dentro de la Reserva de la Biosfera Ria lagartos) el propio puerto de Chichen-Itza.
La característica mas destacada de las costas de la Península de Yucatán a lo largo de todo su contorno, es la existencia de una serie de islas que usualmente pasan inadvertidas porque no corresponden a la concepción usual de masas de tierra rodeados de agua de considerable profundidad y claramente diferenciadas de la tierra firme, sino que se confunden con ella.
La Península de Yucatán tiene 1,560 kilómetros de costa, 400 corresponden a Campeche, 360 a Yucatán y 800 a Quintana Roo.
Pero además de la islas ya mencionadas, hay otras que pasan inadvertidas a pesar de sus grandes dimensiones. La mayor isla de la península se halla en la costa norte mide prácticamente 350 kilómetros de largo y en ella hay una cadena de poblaciones y puertos pesqueros. Esta larga isla del norte de la península es del tipo que los geólogos llaman de barrera, que por su forma y características no se distinguen fácilmente de la tierra firme y parecen formar parte de la linea costera.
Las islas de barrera son largas y estrechas acumulaciones de arena o sedimento que se extiende paralelamente a la costa, separadas de ella por una laguna, una ría, un estero, una bahía o simplemente una difusa zona fangosa de ciénegas, pantanos y marismas.
Estas islas de barrera generalmente están agrupadas en cadenas, separadas una de otra por bocas de comunicación con el mar. Estas bocas efímeras, como les llaman los científicos son muy importantes desde el punto de vista ecológico, pues los aportes de agua de mar revitalizan los humedales y contribuyen a mantenerlos en buen estado.
En términos generales una típica isla de barrera consiste en 4 zonas paralelas bién definidas: la playa,a espaldas de esta, la duna costera, el terreno plano y fangoso y el humedal.
Las salinas que se encuentran en diversos sectores de la costa, como en Las Coloradas(Rio Lagartos), son zonas de escasa profundidad y débil circulación del agua, donde la fuerte evaporación en los meses de sequía permite que el agua se sature de sal y se cristalice
La región más joven de México, es la Península de Yucatán. Sus sectores de menor antigüedad tienen a penas un millón de años de edad, lo cual es casi nada en términos de tiempos geológico. Pero a la vez tiene orígenes muy remoto.
La Península de Yucatán, que comprende casi 200 mil kilómetros cuadrados y abarca Yucatán,Campeche,Quintana Roo y porciones de Belice y el norte de Guatemala, es una enorme losa calcárea, casi plana y constituida por rocas que se fueron formando lentamente bajo las aguas marinas, milímetro a milímetro, a lo largo de decenas de millones de años y ahora tienen un espesor de hasta seis kilómetros. Comenzó a levantarse sobre la superficie del mar hace 12 millones de años y todavía se encuentra en un proceso de emersión. La antigüedad de sus porciones mas reciente es de solo un millón de años ( en comparación de la tierra que tiene 4 mil 500 millones de años).
Es bloque mide 450 000 kilómetros cuadrados, incluida la plataforma continental o zócalo submarino de hasta 200 metros de profundidad que le rodea y más allá de la cual se encuentran los abismos marinos del Golfo de México y el Caribe.
Hace 200 millones de años, el Bloque Maya no se hallaba en su posición actual sino muy lejos, en contacto con África y Sudamérica. lo que ocurre es que durante el último par de centenares de millones de años, el Bloque Maya ha estado moviéndose sin cesar como un buque al garete sobre la superficie del planeta. Así fue como se apartó de sus antiguos vecinos hasta alcanzar su presente ubicación. Continuará moviéndose lentamente y dentro de algunos millones de años se hallará a miles de kilómetros de distancia.
