Por Roger Alcocer Massa

En el año 1968 durante la gestion de gobierno del Sr. Bernardo Massa Trejo se iniciaron los primeros intentospor abrir un canal que diera acceso al mar (Golfo de México) a los pocos pescadores que existían en en el puerto de Rio Lagartos.
Por iniciativa del Sr Massa y un grupo de lugareños entusiastas inician la apertura de dicho canal con picos, palas y "parijuelos" ( 2 palos unidos con bolsas de henequén que 2 hombres cargaban, uno adelante y otro en la parte de atrás) en donde transportaban todo el material extraído.
En casi 2 años de ardua labor se logró excavar parte del blanquisar (lodo) logrando llegar hasta la arena, no se llegó a lo que es la playa, se quedaron a 40 o 50 mts.
El avance de la excavación fué lenta debido a que no se hacia a diario, sino cuando la gente estaba disponible y se les gratificaba o pagaba con despensas que enviaba el gobierno del estado (frijol, arroz,azúcar,etc.).
Se pudo llegar hasta la arena, la playa, "la Trinchera" cuando a solicitud de las autoridades locales, se pidió una draga a la compañía salinera de los hermanos Roche en la Coloradas
Siendo candidato el Sr. Carlos Loret de Mola a la gobernatura del estado de Yucatán hizo la solicitud al gobierno Federal para que se hiciera un canal en forma en el puerto
En 1970 se pudo cruzar por el canal hacia el Golfo de Méxicon en la embarcaciones endebles que existían en Rio Lagartos, que eran troncos de arboles escarbados en forma de barquitos llamados cayucos. A los 5 meses de abierto el canal,se cerró (ensolvó) por falta de un muro de contención. Ese mismo año vino el Sr. presidente de la República el Sr. Luis Echeverria Alvarez y ordenó se haga la construcción del muro de contención y se dragara de nuevo el canal.  La draga vino del puerto de Progreso, era de mayor capacidad y más completa .
El primer muro de contención se hizo con bolsas sinteticas rellenas de arena, las cuales no dieron resultado, fueron mal hechas, por lo que los lugareños se enojaron mucho y solicitaron se hagan una de mejor calidad. Por lo que vino otra companía y en vez de arena dentro la bolsa revolvio cemento con arena "bolsa roca" que existen hasta el dia de hoy. Esta obra estuvo a cargo del Ing. de la Rosa.
Al fin se cumplió un sueño de los antiguos  lugareños ya se podía salir al mar, ya no estaban "encerrados" ya podían salir al Golfo de México.

Nota:
Este canal vino a hacer el detonante  para la economía del puerto de Rio Lagartos, ya que con esto se iniciaron la construcción de barcos mas seguros y como consecuencia el aumento y variedad de captura de pescado, aumentando así los ingresos económicos de los pocos pescadores que existían en Rio Lagartos, pudiendo así construir sus casas y pequeñas cabañas para rentar al turismo que empezaba a llegar.

    Por Roger Alcocer Massa

El Sr. Dante López Díaz oriundo del puerto de Rio lagartos, destacado empresario en la ciudad de México, pariente directo del Sr. Sixto Diaz,nativo del puerto. El Sr. López fué un enamorado de su tierra que lo vió nacer y el quería hacer algo por su pueblo, por lo que se le ocurrió hacer un hotel en Rio Lagartos, según me platicó el Sr. Bernardo Massa. En el año 1965 inicia formalmente la construcción del hotel, con el relleno de la Ría en donde se encuentra actualmente el hotel.
El plano original estaba contemplado para 40 habitaciones, pero solamente se habilitaron  10 habitaciones en la planta baja y posteriormente 10 mas en el segundo nivel, las otras 20 habitaciones nunca se pusieron en funcionamiento.
Inicieron operaciones en 1970, con el nombre de Hotel " Nefertiti", nombre de la esposa del Sr. Dante López.
Debido a que empezaron sus problemas económicos en su agencia aduanal y sus otros negocios, decidió venderle el edificio al Sr. Bernardo Massa, destacado empresario de la localidad, operación que se trató en pagos diferidos de 48 letras(pagarés).
Ya como propietario del Sr. Bernardo Massa, mandó rellenar la parte de adelante del hotel con apoyos financieros federales para la construcción del primer restaurante en Rio Lagartos el " Restaurant Flamingos" (1975), era una enorme palapa de huano.
Los primeros visitantes al hotel fueron principalmente europeos(Italianos,y Franceses) y Norteamericanos.
La llegada del huracán "Gilberto" en 1988 derribó el Restaurante Flamingos y trajo como consecuencia el cierre definitivo del restaurante y del Hotel Nefertiti.

Por Roger Alcocer Massa

Con la construcción de 3 pequeñas habitaciones, en 1950, en la parte superior de la que fue el primer cine de la localidad, se puede considerar como el inicio de la hostelería en Rio Lagartos,Yucatán México.
El Sr. Bernardo Massa Trejo, destacado empresario de la  región, fue el propietario del cine y el hostal de nombre "Rio Lagartos", aunque los lugareños lo conocían mas por el nombre de el "Tapango"que se encuentra en el centro de la población,en el primer nivel de lo que era el lobby del cine . Estas habitaciones recientemente fueron  rehabilitadas  para que entre en funciones a cargo de la Sra. Layda Massa, hija del Sr. Bernardo Massa. Toda la construcción está hecho de madera de cedro y cada habitación mide 4 x 3 mts. con techo de lámina, piso de madera ,baño compartido en la parte de abajo, hamaqueros y balcón compartido con vista al parque.
Dicho hostal, fue construido por el Sr Bernardo, con la finalidad de dar alojamiento a sus visitantes,amigos, familiares y artistas que el contrataba para que actuaran en el escenario que tenía el cine que construyó ex profeso para eventos artísticos y donde se colocaban la bancas para disfrutar las películas se realizan eventos del carnaval y baile-jarana por las tardes previo a las corridas de toros que se realizaban durante el mes de Julio en honor a Santiago Apostol, patrono de dicho lugar. 
El cine  proyectaba películas nacionales en blanco y negro con un equipo portátil que sacaba la imagen junto con el sonido y eran iguales a los que se usaban en los campamentos de los soldados durante la segunda guerra mundial, según nos comento el Sr. Bernardo Massa.

Por Pedro Loria Trejo

Hacia el año 1927 era muy difícil llegar a Rio lagartos por camino o carretera, era una verdadera aventura. Por lo general era a caballo o en carreta, arrastrada por mulas (volán) . Se iniciaba el viaje a la 4 de la mañana para poder estar en Tizimin (50 kms del puerto) entre la 10 u 11 am  Para poder viajar a la ciudad de Mérida, había que abordar el tren que salía de Tizímin a las 12 del dia y llegaba a Mérida a la 7 de la noche.
Cuando el viaje se hacía por mar, el único medio de transporte era una frágil embarcación de velas que navegaba por la Ría hasta el puerto de San Felipe, para de allí salir al mar y continuar navegando por 15 hrs hasta llegar al puerto de Progreso, si el viento era favorable, de ahí transbordar en carretera hasta la ciudad de Mérida.

Por Pedro Loria Trejo.

A estos nuevos pobladores se les fueron agregando nuevos integrantes, como sucedió  durante la Guerra de Castas, cuando muchas familias abandonaron sus hogares de origen para refugiarse aquí en el puerto.
De los apellidos fundadores: los Gutierrez, Luna, Acevedo y Diaz. Muy pocos de estos apellidos se conservan actualmente.  A principio del siglo XIX desaparecieron los apellidos Molina, Gonzalez, Novelo, Cárdenas, Cano y Montes que existieron durante la Colonia.
Durante los primeros años de la república figuran las familias con apellido Romero, Escamilla, Betacourth,Vivas, Rejón y Perez, que desaparecieron a mediados del siglo XX.
La mayoría de los apellidos que integran actualmente la comunidad de Rio Lagartos provienen de Valladolid, Espita, Tizimin, Sucilá, Cenotillo y Dzidzantún, que vinieron huyendo de la sublevación de los Mayas.
Los inicios de la familia Alcocer  fueron los hermanos Estanislao y Román Alcocer, vallisoletanos de nacimiento. La familia Flores Don Félix Ma. Flores y Gomez y Doña Soledad Denis Erosa, La familia Trejo                 
Don Isauro Trejo Escamilla y su hermana Feliciana.
Los Massa y los Marrufo sus raices vienen de Valladolid.
Los Marfil, Don Agustín Marfil y Doña Emilia Pacheco. A mediados del siglo XIX llegaron al puerto 2 familias Loría; los Loría Guerrero originarios de Valladolid y los Loría Trejo oriundos de Cenotillo.
Don Crispulo Sanchez Mena fué oriundo de Panabá.
Para el año 1900 el puerto de Rio Lagartos alcanza la categoría de municipio.

Por Pedro Loria Trejo.

Los conquistadores españoles, al pasar por nuestras costas encontraron las bocas de entrada de agua, que se encuentran frente al puerto de San Felipe y teniendo necesidad de proveerse de agua buena para tomar y creyendo que se trataba de un río, decidieron explorarlo, pero a medida que avanzaban hacia el interior se dieron cuenta de la gran cantidad de lagartos  que había en este lugar, y ese fué el motivo por el que lo llamaron Estero de los Lagartos. Así lo relata en su Historia Verdadera de la Conquista de la Nueva España el cronista y soldado Don Bernal Diaz del Castillo quién acompañó a Don Francisco Hernandez de Córdoba, capitán de una expedición que salió de la isla de Cuba en 1517 con el propósito de descubrir nuevas tierras. El nombre se refería desde luego al Estero y no al puerto de Rio Lagartos, pues los puertos de esta región todavía no hacían su aparición, tan solo estaban habitados por numerosas aves, peces,lagartos,venados,etc.
Don Luis Ramirez , investigador de la vida y costumbres de los Mayas de aquel lugar, menciona que no fué asiento de ninguna población precortesiana ya que por sus características, se le puede considerar a Emal un asiento maya. esto demuestra que los Mayas no eran afectos a vivir cerca del mar, Emal fue posiblemente un adoratorio.
Don Willian Brito Sansores filologo mayista, menciona que durante la Colonia, el jefe político de Valladolid, cuyo dominio se extendía por todo el oriente de la península de yucatán, enviaba cada 3 meses un destacamento de 25 hombres solteros a cuidar las costas de la región asediados en aquella epoca por los piratas ingleses, y que estos vigilantes escogieron para acompañar un lugar al que los Mayas acudían en busca de sal y pescado y al que llamaban Hol-Ko-Ben, por sus características geograficas y en el lugar asaban y salaban el pescado que destinaban en los diferentes poblaciones de la región. Hol-Ko-Ben (Hol= puerta,agujero,hoyo. Koben= cocina.)
La configuración geográfica de HolKoBen (Rio Lagartos), para estas fechas era de un Islote de forma triangular en donde los vigilantes enviados por el alcalde mayor de Valladolid construyeron una Atalaya desde donde se podía ver la costa y percatarse de la presencia de barcos enemigos. Pocos años después edificaron un fuerte dotado de seis cañones para defenderse de los ataques de la piratería. Estas construcciones fueron destruidas durante la guerra de castas.
La mención que hace el historiador Juan de Dios Perez Galaz en su libro "Espita Ensayo Histórico y Geografico" de los Atalayeros o vigías de la Atalaya, nos permiten afirmar que dicha construcción existió en el centro de la población, en donde había un empedrado de forma circular, semejando cuatro bancas curvas en cuyo centro había un pozo entubado con un bomba de palanca.
Ya en el año 1939 donde estuvo la Atalaya( donde está hoy la "glorieta") .
Terminada la construcción del fuerte por un grupo de 25 personas, que vigilaban la costa, todos ellos vecinos de Valladolid y todos solteros, le enviaron una carta de protesta al Gobernador dela Luna y Arellano para que en vez de solteros enviaran hombres casados, para que en union de familiares se trasladaran al Fuerte de HolKoBen a prestar servicio militar. Como el fuerte resultó insuficiente para albergar a todos los familiares, se vieron en la necesidad de construir las primeras viviendas de HolKoben; dichas viviendas se hicieron dentro la Ría a manera de palafitos de la epoca prehistórica. Estos cambios dentro del fuerte permitió la aparición de la agricultura , cultivaron maíz y frijol, criado de ganado y aves. Se construyeron Cayucos para la pesca. Todo esto arraigó mas a la gente en este lugar y obligó a solicitar al mandatario de Valladolid permiso para colonizar aquel lugar, sin dejar de prestar sus servicio militar y que solo regresaran a la Villa cada 6 meses a los que lo deseaban, apareciendo así los primeros pobladores de Rio Lagartos.

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